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Six vies, Six noms Hokusai a changé de style et de nom avec une aisance sans pareille, de Shunrô, Sôri, Hokusai, Taito, Iitsu à celui de gakyô rôjin manji. Le destin a accordé à ce génie fou de dessin et de peinture » une très longue vie, employée à la recherche du trait juste, dans une infinie diversité de styles et de supports. Il est sans doute malaisé pour un esprit occidental de comprendre qu’à un seul individu peuvent s’attacher des dizaines de noms. On ne devrait pourtant pas s’en étonner dans un pays, le Japon, où chaque changement de règne entraîne le choix d’une nouvelle appellation. Pourquoi celui d’un patronyme ne serait-il pas également variable selon les circonstances, infiniment diverses, qui traversent toute une vie? C’est le cas de celui que la postérité a fini par désigner sous le nom de Hokusai 1760-1849 et dont on estime qu’il a pu porter plus d’une centaine de noms Tokitarô à 3 ans, Tetsuzô à 9, Tatsumasa, Katsushika, et ainsi de suite jusqu’à l’un des derniers, et sûrement son favori, Gakyôjin Hokusai, le fou de dessin ». Presque un nom par année de vie, avancent certains historiens, d’une vie qui avoisine 90 ans et a produit pas loin de trente mille dessins, dont l’attribution, on l’imagine, n’est pas toujours aisée… Shunrô, l’éclat du printemps » 1778-1794 La profusion, la vitalité, l’inventivité sont indissociables de la vie de Hokusai qui éprouvait le besoin d’abandonner son nom ancien lorsqu’il changeait de genre, comme on se dépouille d’un manteau usagé, passant de l’estampe de théâtre aux livres illustrés, puis aux gravures de voeux, aux paysages ou aux manuels techniques, les extraordinaires Manga. Quelques-uns d’entre eux, cependant, correspondent à six étapes importantes de sa carrière. Son premier nom d’artiste, Shunrô, l’éclat du printemps », il l’a reçu de son maître Katsukawa Shunshô 1726-1792, dans l’atelier duquel il est entré en 1778. Cet apprenti de 18 ans est probablement né le 31 octobre 1760, année du Dragon, dans le quartier de Honjô, à l’est d’Edo, l’ancien nom de Tokyo. Le district est aussi connu sous le nom de Katsushika, qui lui servira plus tard de patronyme. On ne sait rien de sa famille, si ce n’est qu’il a certainement été adopté par un miroitier au service du shôgun, vers l’âge de 3 ou 4 ans. Est-ce d’avoir été élevé dans une famille d’artisans qui façonne sa sensibilité artistique? Hokusai n’a pas écrit de mémoires, pourtant, à l’occasion de deux textes accompagnant ses œuvres, il note que sa passion sincère pour l’art » s’est développée dès l’âge de 6 ans. Hokusai, Le Pavillon du turbo cornu, série Sites à la mode dans les quatre directions de la capitale de l’Est, vers 1785-1787, estampe nishiki-e, format chûban, 19 x 25,5 cm, signature Shunrô ga » À 13 ans, il est apprenti chez un xylographe, et, peut-être en même temps, commis chez un libraire, deux formations qui sont à la racine de son amour de la gravure et de la littérature classique. Katsukawa Shunshô est un des maîtres reconnu de l’art de l’estampe, réputé pour ses portraits d’acteurs du kabuki et de belles femmes, les bijin. Le premier, il a su se démarquer des stéréotypes de ce genre d’images et rendre à ses modèles la particularité de leurs expressions physiques. Ce style expressif, qui lui vaut un grand succès, va imprégner le futur Hokusai. En cette fin du XVIIIe siècle, l’estampe, désormais entièrement polychrome, nishiki-e, est devenue un art qui suscite un engouement extraordinaire dans toutes les classes sociales d’une société prospère. Appelée ukiyo-e, image du monde flottant », elle cristallise, par son style vif et raffiné, l’esprit de ce monde de divertissement et de pur plaisir qu’on trouve dans les théâtres et les jardins d’Edo, la nouvelle capitale, et près des maisons vertes » de Yoshiwara, le quartier des courtisanes. Hokusai, L’Acteur Ôtani Hiroji dans le rôle du lutteur de sumô Nuregami no Chôgorô, 1789, estampe nishiki-e, format hosoban, 28 x 13cm Romans populaires et cartes de voeux Vivre seulement pour l’instant, contempler la lune, la neige, les cerisiers en fleur et les feuilles d’automne, aimer le vin, les femmes et les chansons, se laisser porter par le courant de la vie… », écrit le romancier Asai Ryôi, en 1661. Le jeune Shunrô débute modestement dans ce monde brillant des estampes commerciales d’acteurs en bichromie, des illustrations de romans populaires, ces livres à couverture jaune » ou kibyôshi, des cartes de voeux, qu’on appelle surimono. Quelques indices, cependant, permettent de penser que Shunrô a déjà été remarqué un éditeur, Tsutaya, lui commande spécifiquement, en 1790, des estampes d’acteurs et des illustrations de programmes de théâtre… Sôri et la nouvelle vision de la peinture 1794-1805 Le maître Sunshô meurt en 1793 et Shunrô quitte son atelier cette année- là, sans que l’on sache s’il a été congédié ou s’il est parti de son plein gré, après une querelle que la rumeur attribue à son caractère ombrageux et foncièrement indépendant. Reste que, très curieux des nouvelles techniques et modes d’expression – un trait de personnalité qui mérite d’être souligné dans un Japon totalement fermé à tout apport étranger depuis 1638 –, il s’est déjà intéressé à la perspective occidentale telle que l’utilisent les estampes de Toyoharu 1735-1814. Il est possible aussi qu’il ait suivi l’enseignement de Shiba Kôkan 1747-1818, peintre familier des Hollandais autorisés à accoster à Nagasaki. Entre 1793 et 1795, l’artiste doit faire face à de grandes difficultés, tant sur le plan personnel – sa femme meurt, le laissant seul avec trois enfants en bas âge – que professionnel, produisant peu d’oeuvres signées Kusamura Shunrô. Hokusai, Jolie femme attendant une visite, vers 1797-1804, kakemono, rouleau de papier, 38,6 x 48,6 cm, signature Hokusai ga» Mais, en 1795, Hokusai se voit proposer de prendre la direction de l’atelier de peinture de Tawaraya Sôri actif entre 1760 et 1780. Il adopte le nom de Sôri II en hommage au maître. Pour brève qu’elle soit, la période qui s’engage alors porte en germe l’évolution à venir de l’artiste. Il se détourne du monde de l’ukiyo-e, bien décidé à prouver qu’il peut développer une carrière de vrai » peintre. Peut-être profite-t-il à ce moment-là des enseignements du style Kanô, école de peinture officielle du shôgun, inspirée de l’esthétique chinoise. Quoi qu’il en soit, Hokusai Sôri est à la recherche d’une nouvelle vision de la peinture. Il se rapproche des cercles littéraires de son temps, il compose des poèmes, écrit des récits et s’intéresse à l’édition d’estampes non commerciales. Apparaissent en effet, dans les années 1790, les kyôka surimono, poèmes accompagnés d’illustrations. Hokusai, Sifflet de la cerise d’hiver, série Sept Manies des jeunes femmes sans élégance, 1801-1804, estampe nishiki-e, format ôban, 38,2 x 25,8 cm Hokusai, dont la notoriété s’étend, propose aux sociétés de poètes, tel le cercle Asakusa, d’inverser le procédé il fournit des séries d’estampes sur lesquelles on composera kyôka ou haiku. Il en dessinera trente-deux entre 1799 et 1809. Perspective occidentale Le style Sôri s’affirme dans sa pleine singularité. Ses personnages, femmes à la toilette, courtisanes en promenade, paysans ou artisans vaquant à leurs occupations, semblent mus par une sorte de mélancolie indolente, une tristesse diffuse qui les rend immatériels. Les belles délicates étirent leur frêle silhouette avec raffinement, et leurs visages allongés ont déjà la forme de pépin de melon », si caractéristique de ses oeuvres ultérieures. Dans la même période, il poursuit ses recherches sur la perspective occidentale qu’il met en application dans la série Chûshingura. Nouvelles Estampes en perspective, sur le thème très célèbre de La Vengeance des 47 rônin la ligne de fuite mais aussi les nuages sur le mont Fuji sont un emprunt à l’art occidental. Enfin, on voit naître son style si particulier de paysage et ses thèmes de prédilection le mont Fuji, les plantes, les vagues. Les personnages, toutefois, n’y sont pas encore intégrés, comme ils le seront dans les chefs-d’oeuvre des années 1830. Mais le siècle qui se termine a vu l’apparition d’un artiste doué d’un style graphique qu’on ne peut confondre avec aucun autre. Le peintre Hokusai est né. Hokusai, atelier de l’étoile polaire » 1805-1810 À partir de 1800, Sôri signe désormais Hokusai, qui signifie atelier de l’étoile polaire », un signe probable que le peintre aurait rallié la secte bouddhique de Nichiren, spécifiquement attirée par le culte du bodhisattva Myôken, incarnation de l’étoile polaire. Depuis quelques années déjà, l’artiste a choisi cet astre comme son symbole, et le montrera désormais à de nombreuses occasions tout au long de sa vie. À l’intérieur même de cette période, ses signatures vont néanmoins varier il est, entre autres, Katsushika Hokusai pour les romans ou les estampes populaires, Hokusai Tatsumasa ou Gakyôjin Hokusai, fou de peinture », pour les kyôka surimono, et on peut affirmer que ce changement selon les genres est important pour lui, un peu, souligne l’historien Matthi Forrer, comme s’il appliquait un nom de marque à ses œuvres. Hokusai, Enfants à leurs jeux, entre 1804 et 1813, surimono, 38,4 x 53,2 cm, signature Katsushika Hokusai ga », Tsuwano, Katsushika Hokusai Museum of Art. 1798 constitue un tournant dans sa carrière. Hokusai quitte l’atelier Tawaraya et fonde sa propre école. Sa notoriété est déjà grande et il apparaît comme le principal dessinateur de kyôkabon et kyôka surimono. Peu à peu cependant, sans abandonner complètement ce domaine des estampes non commerciales ses élèves ont aussi repris le flambeau de cette activité, il renoue brillamment avec les gravures bon marché et les livres populaires plus de mille illustrations, entre 1804 et 1815, pour ces derniers, soit à peu près deux cent trente-cinq volumes ! En 1805, il travaille avec le grand écrivain Kyotukei Bakin 1767-1848 à une édition japonaise du grand classique chinois Contes au bord de l’eau, un projet qui fera date. Est-ce parce qu’il y règne une plus grande liberté à la fois de sujets et de format et que son inventivité passionnée peut se déployer sur ce terrain ? Hokusai, Album de peintures, 1808-1809, un volume sur papier, signature Hokusai », Londres, Victoria and Albert Museum. Dans une première période, de 1798 à 1804, Hokusai continue à exploiter le style des années Tawaraya personnages féminins à l’expression douce et mélancolique, aux figures souples et allongées. À partir de 1807, apparaissent les grandes lignes de recherche qu’il développera par la suite. Les expressions des visages, leurs émotions affleurent sous son pinceau et trouvent un écho dans le rendu des paysages, aussi délicats et éthérés que sont l’âme et l’esprit de ceux qui les traversent. Par ailleurs, Hokusai s’intéresse de plus en plus à la perspective occidentale, qu’il avait déjà mise en oeuvre dans une série des Vues des lieux célèbres d’Edo, en 1799. En 1805, avec une Vue de la plage de Noboto à marée basse depuis la côte de Gyôtoku, il persévère dans cette direction et introduit même dans une autre estampe la notion de clair-obscur, en utilisant une ombre par-dessus les couleurs c’est la première apparition de ce genre dans l’estampe japonaise. Excentricités artistiques Cette période est aussi celle où ses excentricités artistiques, qui deviendront célèbres, se manifestent. En 1805, sa renommée de peintre égale celle de graveur. Il se lance, au temple Gokoku, proche d’Edo, dans un véritable happening » public un portrait de cent vingt tatami 21, 6 mètres sur 9 de Daruma, le fondateur du bouddhisme zen. Hokusai a tapissé une surface de 350 mètres carrés de papier et y a promené un énorme balai de bambou trempé dans une cuve d’encre. Ce n’est que lorsque le panneau a été dressé sur cadre que les spectateurs ébahis ont compris qu’il s’agissait du buste du patriarche porte-bonheur… Taito, étoile de la Petite Ourse » 1810-1819 En 1810, la célébrité de Hokusai est un fait établi. Ne raconte-t-on pas que le shôgun Ienari l’a convié, en 1804, à un concours de peinture où il doit affronter un autre artiste renommé, Tani Bunchô 1763-1840? Loin de se plier aux règles de la compétition, Hokusai a fait démonter une porte coulissante qu’il a balayée d’encre bleue, en lignes sinueuses. Puis il a fait venir un coq qu’il a incité à se promener sur la surface, après lui avoir trempé les pattes dans de la peinture rouge. Une fois le panneau remis en place, toute l’assemblée a reconnu la rivière Tatsuta, chargée de feuilles d’érables à l’automne… L’anecdote, pour vraie qu’elle soit, est révélatrice de la légende qui le nimbe. Car on dit aussi que Hokusai peut immortaliser une volée de moineaux sur un grain de riz ou peindre en utilisant ses doigts, ses ongles ou le manche d’un pinceau, enfin, n’importe quel objet… Rien ne résiste à ce fou de peinture ». Hokusai, Sangino Takamura, pêcheuse d’ormeaux, série Cent Poèmes de cent poètes expliqués par la vieille nourrice, vers 1835, estampe nishiki-e, format ôban, 25,6 x 36,6 cm, Hokusai a 50 ans, un âge déjà avancé dans le Japon du XIXe siècle, et songe en conséquence à ce qu’il pourra léguer de son savoir à la postérité. C’est l’époque des manuels qui s’ouvre, étonnante à nos yeux d’Occidentaux mais non pour l’esprit d’un bouddhiste convaincu qui a connu une illumination l’artiste est investi d’une mission, celle de transmettre son expérience, ses découvertes, les nouvelles voies d’exploration de la peinture. Hokusai adopte alors le nom de Taito, inspiré par Taihokuto, l’ étoile de la Petite Ourse ». Nombreux sont les disciples qui accourent à lui lors d’un voyage à Nagoya, en 1812. Hokusai, Carnet de croquis, 1814, Metropolitan Museum of Art, New York Cet automne, le Vieil Homme a fait par hasard un voyage vers l’ouest et s’est arrêté dans notre ville, écrit un artiste. Nous nous sommes d’abord rencontrés chez Gekkôtei Bokusen […] puis il a exécuté plus de trois cents croquis de toutes sortes. D’immortels, du Bouddha, d’érudits et de femmes, d’oiseaux, de bêtes sauvages, d’herbes et d’arbres, en dessinant aussi le véritable esprit de tout cela. » Les élèves vont recopier et mettre en page beaucoup de ces croquis, publiés par un éditeur en 1814 c’est le premier volume des fameux dessins au fil du pinceau », Hokusai manga, une méthode qui va connaître un tel succès qu’on demandera au maître d’en produire de nouvelles séries. La vie quotidienne du Japon Ce sont près de quatre mille dessins en quinze volumes qui seront réimprimés au long du XIXe siècle. Toute la vie quotidienne du Japon s’y trouve, saisie sur le vif avec un humour et une affection palpables les plantes et les animaux, mais aussi les paysages et les artisans, croqués avec leurs outils, leurs attitudes, les gestes de leur travail. Des écrivains célèbres préfacent chaque tome, s’émerveillant de ces images indescriptibles et sans égales, dont la contemplation ne cesse d’inspirer ». D’autres manuels techniques suivront, dont les études amorcent certaines visions des grandes estampes du mont Fuji. Hokusai, Femmes préparant le thé autour de l’âtre, 1816, Metropolitan Museum À la même époque, Taito s’attache avec une particulière virtuosité aux shunga, les peintures de printemps » ou images érotiques, qui sont le fruit d’une longue tradition de l’art japonais. Il y décrit les acrobaties sexuelles, et parfois singulières, souvent malicieuses, de couples où les femmes pulpeuses et épanouies ont remplacé les silhouettes frêles des années précédentes. Iitsu, une nouvelle vie 1820-1834 En 1820, Hokusai atteint l’âge de 60 ans, et son anniversaire conclut un cycle complet du zodiaque, formé de soixante combinaisons possibles. L’importance est extrême pour tout Japonais, d’autant que l’année est, logiquement, à nouveau celle du Dragon. Hokusai change de nom pour prendre, non sans malice, celui d’Iitsu, âgé de nouveau de un an ». Une nouvelle vie commence, symboliquement et, étonnamment mais faut-il vraiment s’en étonner, parlant de Hokusai, le plus fécond, le plus incroyablement inventif des artistes de son temps ?, esthétiquement aussi. C’est de cette période, pourtant très noire sur le plan personnel sa femme et une de ses filles meurent, une autre divorce, son petit-fils l’accable de ses dettes de jeu que dateront les grandes estampes qui feront de Hokusai le peintre le plus connu de l’art japonais et l’identifieront définitivement aux yeux des Occidentaux. Hokusai, Vent du sud, ciel clair Le Fuji rouge, série Trente-Six Vues du mont Fuji, vers 1830-1834, estampe nishiki-e, format ôban, 26,1 x 38,1 cm Nourri d’un enthousiasme renouvelé, Hokusai Iitsu retourne d’abord au monde littéraire. Une commande importante de trente-six surimono carrés lui est faite, en 1821, année du Serpent, sur le thème des coquillages. Hokusai déploie toute son ingéniosité et sa liberté de ton pour faire de cette série, Coquillages de l’ère Genroku, une oeuvre unique dans les annales de la nature morte. Il multiplie les références littéraires, historiques, légendaires et les jeux de mots pour chaque illustration de mollusque, cernée d’un cartouche rouge. L’année suivante, année du Cheval, il dessine une mémorable suite de chevaux, Umazukushi, d’un raffinement stupéfiant sur l’estampe du Talisman du cheval, le cartouche du titre, en forme de calebasse, est une allusion à celle dans laquelle l’ermite chinois Chôkarô range son cheval magique. Peut-on imaginer plus grande subtilité ? Hokusai, Umazukushi Komashobu Le Talisman du Cheval, 1822, 18 x 20cm Le thème du paysage est récurrent dans l’oeuvre de Hokusai depuis ses débuts, par sa présence aussi bien dans les estampes commerciales que dans les surimono ou les illustrations de livres. Mais la manière dont il le traite à partir des années 1830 dans trois séries d’estampes, Trente-Six Vues du mont Fuji, Voyage au fil des cascades des différentes provinces et Vues extraordinaires des ponts des diverses provinces, constitue une véritable révolution dans le genre, en même temps qu’elles rendent soudain les Japonais curieux de leur archipel et de sa nature. Une des conséquences sera la multiplication des pèlerinages et des voyages destinés à admirer la beauté des sites célèbres. Le bleu de Berlin Jusque-là, dans la peinture aristocratique chinoise ou japonaise, le paysage n’avait servi que de faire-valoir, de décor à des scènes ou des portraits. Hokusai, Pont de bateaux de Funa dans la province de Kôzuke vue ancienne, série Vues extraordinaires des ponts des diverses provinces, vers 1834, estampe nishiki-e, format ôban, 26,4 x 38,4 cm, signature Saki no Hokusai Iitsu hitsu », Tsuwano, Katsushika Hokusai Museum of Art. Désormais, sujet à part entière, il acquiert une âme et renvoie son spectateur à sa vision intérieure. Le mont Fuji n’est évidemment pas un lieu banal. Montagne la plus sacrée du Japon, incarnation d’Amaterasu, plus grande déesse du panthéon shintô, sa représentation est déjà présente chez Hokusai en 1790, telle un phare qui aimanterait ses pensées. L’investissement spirituel n’a d’égale que l’extrême modernité du traitement choix d’un grand format, précision topographique, description méticuleuse et pleine d’humour des activités humaines, audace des cadrages et des signes graphiques… Même la couleur est une nouveauté, la belle polychromie ayant été précédée d’une série imprimée en aizuri-e, grâce au Berorin ai, le bleu de Berlin ou de Prusse, fraîchement débarqué, qui est un pigment stable, contrairement à l’indigo japonais. Le succès fut tel que l’éditeur commanda à Hokusai dix estampes supplémentaires, portant le nombre des vues du mont Fuji à quarante-six. Gakyô Rôjin Manji, le vieil homme fou de dessin 1834-1849 Que peut-on encore espérer lorsqu’on atteint 75 ans, âge considérable dans le Japon du XIXe siècle, et qu’on a été reconnu comme le plus grand artiste de son époque? La perfection de son art, et rien d’autre. C’est à la poursuite de celle-ci que Hokusai s’attache les quinze dernières années de sa vie. Et c’est bien le moins que, pour cheminer avec une telle ambition, il choisisse derechef un nouveau nom. Ce sera Manji, dix mille ans », précédé de Gakyô Rôjin, littéralement le Vieil Homme fou de dessin ». De 1830 à 1834, Hokusai a non seulement produit des paysages exceptionnels mais aussi des estampes extraordinaires sur les fleurs et les animaux. Ce sont ces Carpes sous une cascade, Tortues nageant ou Iris et Sauterelle, qui, parvenant en Europe, auront une grande influence sur les impressionnistes et les créateurs de l’Art nouveau. Deux carpes sous une cascade, 1831, estampe nishiki-e, format uchiwa-e, 23,2 x 28,7 cm, signature Hokusai Aratame Iitsu hitsu », Cleveland Museum of Art Ce n’est certainement pas la première fois que l’art de Hokusai atteint l’Europe. Même, en 1826, un épisode singulier a eu lieu. Une délégation du comptoir colonial hollandais de Deshima, cette enclave autorisée aux étrangers, se rend à Edo et, après avoir rencontré le shôgun, trois de ses membres demandent à connaître Hokusai. S’ensuivra un échange surprenant Hokusai recevra du papier et des aquarelles hollandaises et répondra à la commande de plusieurs peintures, peut-être une quarantaine, de scènes de la vie japonaise et des vues d’Edo. Certaines se trouvent aujourd’hui au musée d’Ethnologie de Leyde, aux Pays-Bas. Hokusai, Dragon dans les nuées, 1849, kakemono, shihon, encre de Chine et lavis bleu outremer sur papier, 102,5 x 42,5 cm, signature Kyûjû Rôjin Manji hitsu » Un univers fantastique Si Hokusai reste dans ses dernières années un immense graveur, il accorde une place prépondérante à la peinture. La crise économique de la fin des années 1830 le réduit à la misère et le force, pour survivre, à vendre ses dessins dans la rue. Comble de malheur, un incendie détruit son atelier et la plupart de ses œuvres, en 1839. On dit que, réveillé en pleine nuit, l’artiste de 80 ans n’emporta rien d’autre que ses pinceaux, témoignant par là de sa foi en l’avenir. Une confiance qu’il entretient, en dessinant, chaque jour, entre 1842 et 1844, un lion chinois ou shishi, animal de légende porte-bonheur. L’animal est plus qu’un exorcisme contre la maladie et la mort c’est un exercice de dessin époustouflant, tantôt aimable, tantôt grotesque, accusant de grandes ressemblances avec les personnages qui ont toujours occupé le monde de Hokusai, courtisanes, pêcheurs, artisans ou samouraïs… Hokusai, Spectre d’Oiwa-san, série Cent Histoires de fantômes, vers 1831-1832, estampe nishiki-e, format chûban, 24,8 x 18,2 cm, signature Saki no Hokusai hitsu », Tsuwano, Katsushika Hokusai Museum of Art Il est aussi, par son caractère anthropomorphique, une porte d’entrée dans le dernier monde esthétique du peintre. Un univers à la limite du fantastique, de l’animiste et du mystérieux, où les dragons sourcilleux sont aussi réels que les tigres ondoyants. C’est toute la nature, des cascades aux chrysanthèmes, qui prend une allure surnaturelle les fantômes et autres monstres ne sont jamais loin. Fouler les champs d’été Hokusai s’éteignit le 18e jour du 4e mois de 1849. Avant son dernier soupir, il avait composé un dernier haiku Tel un fantôme, je foulerai d’un pas léger les champs d’été. » Son testament, néanmoins, il l’avait écrit dix ans auparavant, dans une postface aux Trente-Six Vues du mont Fuji Depuis l’âge de 6 ans, j’avais la manie de dessiner la forme des objets. Vers l’âge de 50 ans, j’avais publié une infinité de dessins, mais tout ce que j’ai produit avant l’âge de 70 ans ne vaut pas la peine d’être compté. C’est à l’âge de 73 ans que j’ai compris à peu près la structure de la nature vraie, des animaux, des herbes, des arbres, des oiseaux, des poissons et des insectes. Par conséquent, à l’âge de 80 ans, j’aurai encore fait plus de progrès. À 90 ans, je pénétrerai le mystère des choses ; à 100 ans je serai décidément parvenu à un degré de merveille, et quand j’aurai 110 ans, chez moi, soit un point, soit une ligne, tout sera vivant. Je demande à ceux qui vivront autant que moi de voir si je tiens parole.»

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